De natuur in de bergen tussen Luang Prabang en Vang Vieng in Laos is net een schilderij. Diepe dalen, hoge bergen, groene wouden en typische bergdorpjes schieten voorbij. Liet ik nou toevallig net naar Vang Vieng gaan. Niet om te tuben, wel om de spectaculaire natuurtaferelen te spotten.

Laos ontdekken op de fiets

Het unieke karstgebergte rondom Vang Vieng is om over naar huis te schrijven. Ik huurde een fiets, knoopte m’n tas goed vast vanwege de totaal niet egale weg tussen de bergen en vertrok. In mijn hoofd was ik op weg naar grotten, maar wat er om me heen gebeurde, was bijna onwerkelijk. Ik kreeg medelijden met de mensen die naar Vang Vieng komen om alleen te tuben. Het is zonde.

In de greep van de natuur in Vang Vieng

Het berglandschap rondom Vang Vieng is niet normaal mooi. Je wordt er letterlijk stil van. En stil zijn in zulke mooie natuur werkt heel positief. Het is net een soort goede massage, een lavendelbad of een heel lekker stukje vis. Het is automatisch genieten, zonder dat het moet. Het liefst leg je alles wat je ziet vast, maar dat is het niet waard. Genieten van het moment is wat je hier doet. Je voelt je een minimensje vergeleken met de reusachtige bergen.

Levendige Vang Vieng heeft mooi strandje

Vang Vieng zelf is een echt toeristendorpje. Je kunt Friends kijken in heel veel restaurants en je kunt pizza en pasta eten. Echt een groot verschil met het hierboven omschreven natuurtafereel. Om het dorpje te ontsnappen, kun je naar Smiley Beach gaan. Een strandje aan de rivier waar je komt via een geheimzinnig bruggetje naar beneden. De sfeer is hier speciaal. Er hangen hangmatten, uit de boxen komen chille beats en het uitzicht bestaat uit een grote groep hoge puntige bergen. Een fruitshake kost gemiddeld $1,50 en een cocktail $2,50. Heerlijk genieten hier, midden in Vang Vieng.

Diepe grotten en grote spinnen

Een goed alternatief om te ontsnappen en de natuur te zien is kayaken met Green Discovery. Deze organisatie is een van de enige die je verder de rivier opbrengt waardoor je zo nu en dan het gevoel hebt dat je alleen bent tussen alle oprijzende hopen berg. Grotten worden ook uitgebreid bezocht. En dat is logisch want de grotten die daar zijn zijn onwijs diep en groot. Inclusief centimeters grote spinnen en claustrofobische tunneltjes.

Een uitdaging op zich dus. Maar wel een hele mooi.