Onlangs zijn er verkiezingen geweest in heel Thailand. De verkiezingen hebben geleid tot een behoorlijke verdeeldheid onder de bevolking. Als gevolg van een groeiende ontevredenheid zijn veel mensen de straat opgegaan om te demonstreren tegen de regering. Die demonstraties hebben tot flinke confrontaties geleid.

Toch lijken de toeristen niet veel last te hebben van de demonstraties. Als we het reisadvies voor Thailand er op naslaan via de site van onze Rijksoverheid, kunnen we lezen dat er geen negatief reisadvies is afgegeven. Wel zegt de Rijksoverheid dat het nabij de demonstraties tot gevaarlijke situaties zou kunnen leiden. Reizigers worden dan ook nadrukkelijk op het hart gedrukt de demonstraties te mijden.

De autoriteiten en de demonstrerende partijen hebben aangegeven het niet op toeristen gemunt te hebben. Daarmee lijkt iedereen in Thailand goed te begrijpen dat het landsbelang verder gaat dan politiek. Toch hebben de protesten een negatief effect op het toerisme. De wintermaanden zijn voor Thailand de hoogseizoenmaanden. Juist in deze maanden is het onrustig en dat is ook terug te zien in de hotelbezetting van Bangkok. Normaal staat 80% van de kamers vol, nu is dat amper 50%. De beroemde badplaats Phuket of het berggebied Chang Mai lijken de pijn niet te voelen. Daar zitten de hotels bijna helemaal vol.

Toerisme is verreweg de belangrijkste bron van inkomsten voor Thailand. In 2013 mocht Thailand 26 miljoen gasten ontvangen uit het buitenland. De kans dat het aantal dit jaar overtroffen zullen worden, lijken gering.

Voor optimaal advies kijk op de site van de Rijksoverheid.