Japan staat bekend als een land van contrasten. Enerzijds het land van futuristische technologie en wolkenkrabbers, anderzijds van rustgevende tempels en traditionele theehuizen. Maar wie een reis plant, vraagt zich al snel af: is Japan duur? De prijzen kunnen op het eerste gezicht hoog lijken, maar met de juiste keuzes hoeft een bezoek aan Japan niet onbetaalbaar te zijn. Hieronder lees je wat je écht kunt verwachten als het gaat om vervoer, eten, overnachtingen en activiteiten.

Vervoer: efficiënt maar prijzig

Het openbaar vervoer in Japan is ongekend efficiënt, schoon en punctueel. Toch is het niet goedkoop. Vooral de hogesnelheidstreinen, de Shinkansen, kunnen flink in de papieren lopen. Een enkeltje van Tokio naar Kyoto kost bijvoorbeeld al snel zo’n 110 euro. Wie van plan is om veel te reizen, doet er goed aan om een Japan Rail Pass te kopen. Met deze pas reis je onbeperkt door het land voor een vast bedrag, wat het aantrekkelijk maakt voor reizigers die meerdere steden willen bezoeken.

In de grote steden kun je ook uitstekend met de metro of bus reizen. Een ritje in Tokio kost meestal tussen de 1,50 en 3 euro, afhankelijk van de afstand. Taxi’s zijn daarentegen duur. Een korte rit kost al snel 10 euro, en de prijzen lopen snel op door de starttarieven en de tijd die je stilstaat in het verkeer. Voor wie flexibel wil blijven tijdens het rondreizen in Japan, kan het huren van een auto op het platteland een goed alternatief zijn, al is parkeren in steden vaak duur.

Eten: van luxe sushi tot ramen op de hoek

Eten in Japan kan zo duur of goedkoop zijn als je het zelf maakt. Wie kiest voor een luxe sushi-restaurant in Tokio, betaalt zonder moeite meer dan 100 euro per persoon. Maar er zijn ook talloze plekken waar je heerlijk eet voor een fractie van dat bedrag. Denk aan ramenbars, izakaya’s (Japanse eettentjes) of zelfs de maaltijden bij 7-Eleven en FamilyMart, die verrassend goed en betaalbaar zijn. Voor 8 tot 12 euro heb je daar vaak al een warme maaltijd.

Wat opvalt is de constante kwaliteit. Zelfs in kleine eetgelegenheden is het eten vers en goed bereid. In markten zoals Nishiki in Kyoto of Tsukiji in Tokio kun je bovendien kleine hapjes proeven en voor weinig geld verschillende gerechten proberen. Wie slim eet en lokale adressen kiest, kan zonder moeite dagelijks voor minder dan 30 euro genieten van de Japanse keuken.

Overnachtingen: keuze voor elk budget

Hotels in Japan zijn er in alle prijsklassen. Luxe hotels in Tokio of Osaka kunnen meer dan 300 euro per nacht kosten, zeker in populaire wijken als Shinjuku of Ginza. Toch hoeft overnachten niet duur te zijn. Er zijn talloze middenklassehotels, vaak met moderne kamers en een onberispelijke hygiëne, waar je tussen de 70 en 120 euro per nacht betaalt.

Voor wie op budget reist, zijn capsulehotels een typisch Japanse ervaring. Je slaapt er in een compacte cabine voor zo’n 25 tot 40 euro per nacht. Ook hostels zijn van hoge kwaliteit en vaak voorzien van nette badkamers en gemeenschappelijke ruimtes. Op het platteland kun je terecht in traditionele ryokans, waar je op een futon slaapt en een Japans ontbijt krijgt. Deze accommodaties zijn vaak iets duurder, maar bieden een unieke ervaring die veel reizigers de moeite waard vinden.

Activiteiten: cultuur en natuur combineren

De meeste culturele bezienswaardigheden in Japan zijn verrassend betaalbaar. Tempels, tuinen en musea vragen meestal een kleine toegangsprijs tussen de 2 en 8 euro. Een bezoek aan Fushimi Inari in Kyoto of de Senso-ji tempel in Tokio is zelfs gratis. Wie van natuur houdt, kan eindeloos wandelen in de Japanse Alpen of het nationale park van Nikko bezoeken zonder hoge kosten.

Aan de andere kant zijn bepaalde ervaringen wel duurder. Denk aan een sumowedstrijd, een theeceremonie met uitleg, of een bezoek aan de robotshow in Shinjuku. Ook de toegang tot pretparken zoals Tokyo Disneyland of Universal Studios Osaka kost rond de 70 euro per dag. Toch kun je met een combinatie van gratis en betaalde activiteiten een gevarieerd programma samenstellen zonder dat het budget uit de hand loopt.

Dagelijkse uitgaven: kleine kosten tellen op

Japan staat bekend om zijn aandacht voor detail, en dat zie je ook in de kleine dagelijkse uitgaven. Een kop koffie bij een keten als Doutor of Starbucks kost zo’n 3 euro, terwijl een flesje water in een vendingmachine 1 euro kost. Winkelen kan duur zijn, zeker als je zwicht voor de designwinkels in Omotesando of de gadgets in Akihabara.

Toch zijn er genoeg manieren om geld te besparen. In veel supermarkten worden aan het eind van de dag maaltijden afgeprijsd, soms tot wel 50 procent. Daarnaast kun je in Japan veilig en schoon eten bij straatkraampjes of foodmarkets, wat het budgetvriendelijk houdt. Door bewust te kiezen waar je eet, slaapt en reist, kan een verblijf in Japan verrassend betaalbaar zijn, zeker in vergelijking met andere moderne landen.

Voorbeeldlijst met prijzen alledaagse producten

Hieronder vind je een lijst met veelvoorkomende producten die je onderweg gebruikt en hun prijsindicatie in Japan (prijzen gebaseerd op 2024–2025):

• Flesje water (500 ml) in een vendingmachine: ongeveer ¥150 (ongeveer €1,00)

• Kop koffie bij een koffieketen: ¥450 tot ¥600 (ongeveer €2,70–4,00)

• Maaltijd bij een convenience store (bento of kant-en-klaar): ¥500 tot ¥1.000 (ongeveer €3,00–6,00)

• Budget ramen-maaltijd in lokaal eettentje: ¥600–¥800 (ongeveer €3,50–5,00)

• Set-lunch (teishoku) in restaurant: ongeveer ¥1.000 (ongeveer €6,00)

• Zak rijst van 5 kg: ¥4.800 (ongeveer €27,00)

• Producten bij 100-yen winkels: ¥100 (+ belasting) (ongeveer €0,70–0,80)

Met deze lijst krijg je een goed beeld van wat dagelijkse uitgaven in Japan kosten, zodat je je budget beter kunt inschatten voor jouw reis.