Madeira staat bekend als het bloemeneiland, maar daar moeten we nog iets aan toevoegen, namelijk: het eiland van de mogelijkheden. Van het groene rustige binnenland naar de bijzondere kustlijn tot het bruisende Funchal. Er is genoeg te doen op het eiland, waardoor je je met gemak twee weken kunt vermaken. Omdat er zoveel te doen is, zet ik in dit blog 3 activiteiten op een rijtje die je echt niet kan missen op Madeira.
1. Paragliden
1, 2, 3, go! We trappen af met de meest bijzondere ervaring: paragliden. Een activiteit die op veel vakantiebestemmingen aangeboden wordt, maar Madeira is een uitstekende plek om dit te doen. Waarom? Omdat het landschap alles in een is: de kustlijn, de bergen, watervallen, het groene landschap. Het is een geweldige ervaring die de kers op de taart is voor je vakantie.
Wij gingen paragliden met Rui en Alicia, een echtpaar dat een aanstekelijke passie heeft voor wat ze het liefst doen. Ze zijn open, positief en willen niets liever dan hun passie voor het paragliden met je delen. Onder de naam Madeira Wings zijn ze al jarenlang bekend met de weersomstandigheden en het paragliden op Madeira. Rui heeft al meer dan 5000 vluchten op zijn naam staan: een zeer ervaren paraglider dus. En dat is te merken, want je voelt direct op je gemak bij hem. Ze geven duidelijke uitleg over hoe het paragliden in zijn werk gaat, wat voor mij erg geruststellend werkte. Beiden zijn ze erg geduldig en beantwoorden ze al je vragen.
De locatie vanwaar ze vertrekken, is afhankelijk van het weer. De ene vliegen ze bijvoorbeeld boven bergdorpjes en de volgende dag langs de kust. Op de dag zelf krijg je te horen waar je verwacht wordt en dat is niet zonder reden: jouw veiligheid staat altijd voorop. Ze checken continu de beste weersomstandigheden en op basis daarvan bepalen ze de locatie.
Hun motto? “Sharing the experience is the best way to enjoy it.” Tijdens het paragliden vertelt Rui veel over de plekken die te zien zijn. Een lokale, interessante tour vanuit de lucht dus! Ook checkt hij regelmatig in over hoe je je voelt, wat ik heel fijn vond.
Over je spullen hoef je je trouwens ook geen zorgen te maken, want die kun je bij Alicia achterlaten.
Als je met z’n tweeën gaat paragliden, ga je na elkaar. Wij vonden dit juist leuk, want hierdoor konden we foto’s van elkaar nemen tijdens de take-off en de landing.
Het paragliden was het absolute hoogtepunt van mijn vakantie! Ben je benieuwd? Neem eens een kijkje op hun website of Instagram.
2. Hiken
Het was geweldig om het eiland van bovenaf te zien, maar het eiland is dé plek om te wandelen. Niet gek dat er veel verschillende wandelroutes zijn op het eiland. De hoogste piek van Madeira is de Pico Ruivo en dit is een van de meest toeristische en uitdagende hikes van het eiland. Ben je op zoek naar wat minder uitdagende hikes met geweldige uitzichten? Navigeer dan op Miradouro de Cabo de Lorano in het noorden van het eiland. Start hier je wandeling naar Boca do Risco. Een voornamelijk vlakke route, waarbij je het eerste halfuur door een bebost, vrijwel vlak pad wandelt. Daarna loop je langs de indrukwekkende kliffen met een geweldig uitzicht. Je kunt helemaal doorlopen tot aan de Red Rocks.
Benieuwd naar een andere vlakkere hike? Ga dan naar de PR8 Vereda da Ponta de São Lourenco in het oosten. Wat ik zo bijzonder vond aan deze hike, was dat het een totaal ander landschap heeft dan de rest van het eiland. Het droge, vlakke, donkere terrein heeft wat weg van een maanlandschap. Een unieke hike op Madeira dus!
3. Ontdek het binnenland
Wie over Madeira leest, leest veel over Funchal en de mooie kustlijn. Maar het binnenland mag je absoluut niet overslaan. Waar de kust op veel plekken ruig is, waan je je in de bergdorpjes in een oase van rust en natuur. De vallei van São Vincenzo was mijn favoriet! Een groot gedeelte van de dag hangt hier laaghangende bewolking tussen de bergen. Wandel naar de Chapel van São Vincenzo voor een fantastisch uitzicht over de vallei. Een andere goede tip in het binnenland? Het mysterieuze Fanal Forest. Trek stevige schoenen aan en maak een wandeling door het mistige bos. Niet gek opkijken als er ineens een koe voor je neus staat, want die lopen hier rustig rond. Geef ze vooral de ruimte, je bent immers gast op hun unieke terrein.
Tip voor als je verder wil wandelen: download een kaart op Maps, zodat je de weg kunt terugvinden.
Wat zijn volgens jou onmisbare activiteiten op Madeira? Laat het hieronder weten in de reacties.
