Vietnam, het land van..
Vietnam, het land van de gifgroene rijstvelden langs de Mekong rivier. Het land waarbij de vrouwen, of ze nu op het platteland aan het werk zijn, of in de grote stad boodschappen doen, de welbekende strohoedjes dragen. Het land waar als je een Saigon-biertje besteld, je er gerust een theeglas bij krijgt. Het land dat de oorlog van Amerika heeft gewonnen. Het land waar ongeveer 80% van de bevolking ongelovig is, 10% boeddhist is en 6% Katholiek. Het land waar jouw dierbare overledenen, gewoon op je eigen land begraven mogen worden. Maar ook het land waar de overgang tussen échte armoede en welvaart duidelijk zichtbaar is.
Nadat we in Cambodja een week eerder langs vele houten huisjes reden, zag het beeld er in Vietnam ineens heel anders uit. We gingen van houten huisjes naar stenen huizen. Voor de een misschien niets bijzonders, maar voor Vietnam een teken dat het land hier toch net even wat beter ontwikkeld is (lees: meer geld heeft).
Zuid-Vietnam en de Mekong rivier
Vooral in Zuid-Vietnam is goed zichtbaar dat Vietnam wat welvarender is. Dit heeft vooral met de Mekong rivier te maken, die dwars door dit gebied heenstroomt. De Mekong rivier is verschrikkelijk belangrijk voor deze regio, want deze zorgt ervoor dat er drie keer per jaar rijst geoogst kan worden, in tegenstelling tot andere gebieden waar door water tekort slechts één of twee keer geoogst kan worden. Hierdoor mag Vietnam zich ’s werelds grootste rijsexporteur noemen. Hoe verder je van de Mekong rivier verwijderd raakt, hoe minder groen de rijstvelden zijn gekleurd.
Boottocht Can Tho, de Mekongdelta
Can Tho is een mooie tussenstop tussen de steden Sihanoukville en Ho Chi Minh City (ook wel Saigon genoemd). Acht uur moest deze reis duren. Het werden er uiteindelijk twaalf..typisch Azië. Als je jezelf hierop voorbereidt en gewoon geniet van al het moois dat je onderweg ziet, dan who cares!
We hadden verwacht dat Can Tho een klein stadje zou zijn, maar dit bleek absoluut niet het geval. Het is een mooie, schone stad en misschien wel het meest geordend dan wat we tot nu toe hadden gezien. Tot onze grote verbazing bleek het ook nog eens heel goedkoop te zijn! Slechts $12,- per nacht (zeg maar een euro’tje of tien). En dit voor een mooie schone kamer, met alles erop en eraan.
In Can Tho hebben we een boottocht geboekt waarbij je over een gedeelte van de Mekong Delta vaart. De boottocht was mooi! We zijn naar twee floating markets geweest, waar je allerlei groente en fruit kon kopen, die verhandeld werden vanaf kleine bootjes. Daarna vaarden we door een doolhof van kleine kanaaltjes verder de Mekongdelta op. Onderweg genoten we van het dorpse boerenleven aan het water.
Ho Chi Minh City en de Củ Chi Tunnels
Ho Chi Minh City is met recht een stad die in mijn top-3 leukste/mooiste steden staat. Het is een schone stad (zeker voor Aziatische begrippen) en heeft veel mooie wijken. Je hebt er veel drukke straatjes met restaurants, barretjes, winkeltjes, sfeerverlichting, duizenden brommertjes(!) en het allerbelangrijkste: eetstalletjes waar je zelf kunt kiezen wat je op de barbecue gooit!
Wat Ho Chi Minh City zo leuk maakt is de levendigheid en energie die je op straat voelt. In de avond kun je er leuke wandelingen maken, want de lucht was cool en de stad lichtte helemaal op door alle billboards en andere soorten verlichtingen. Op de grote pleinen zijn mensen aan het skaten, dansen, hooghouden met een shuttle, of gewoon lekker aan het smullen van iets wat ze op de foodmarket hebben gescoord.
Wat betreft het hooghouden met de shuttle..het zag er heel makkelijk en grappig uit, dus kochten er ook direct eentje. Na ongeveer een kwartier kwamen we erachter dat het hooghouden van de shuttle alles behalve makkelijk is, en we werden al snel een toeristische attractie voor de locals! Iedere Aziaat die langs ons liep moest even lachen, en had de neiging om het ‘even’ voor te doen.
Breng je een bezoek aan Ho Chi Minh City, dan is een bezoek aan de Cu Chi Tunnels een must-go. Dit tunnelcomplex is onderdeel van een nog groter tunnelnetwerk, dat vrijwel onder het hele land doorloopt. Dit tunnelnetwerk werd gebruikt als locatie van verschillende militaire campagnes tijdens de Vietnamoorlog. Heel interessant om te zien!
Mũi Né (strand & zandduinen)
Eindelijk een badplaats die voor ons gevoel echt af was! Een tientallen kilometers lange boulevard, met aan weerzijden (luxe) hotels, winkels, restaurants, en heel veel Russische toeristen! De eerste dag besloten we om even lekker op het strand te gaan liggen, want dit hadden we al zeker vijf dagen niet meer gedaan 🙂 Het strand was leeg, maar de zee zat vol met kitesurfers! Goed te doen, want er staat hier veel wind. Niet handig met je strandlaken, want als je maar eventjes opstaat waait deze het strand over (wat een luxe-problemen waar we ons zorgen over maken 🙂 ).
Die volgende dag huurden we een scooter en gingen we op zoek naar de gele- en witte zandduinen van Mũi Né. Wat een super leuke ervaring! Duinen die op een afstand helemaal niet zo groot lijken, maar eenmaal aangekomen voel je je een piepklein mensje in een woestijn. Het is flink wat zandhappen en er was geen wolkje aan de hemel, enkel de volle zon op je knarretje!
Wil je meer lezen over Shirley’s reisavonturen, voornamelijk door Aziatische landen? Neem dan is een kijkje op Shirley’s reisprofiel!
