Je kunt natuurlijk naar Diergaarde Blijdorp of Beekse Bergen gaan, maar eigenlijk is het veel leuker om de Big Five in hun natuurlijke habitat te kunnen spotten! Het Kruger National Park (Zuid-Afrika) biedt een unieke ervaring om met je eigen (gehuurde) auto op safari te gaan. Ga jij ook naar het Kruger National Park? In dit artikel delen we de zeven leukste tips om jouw safari onvergetelijk leuk te maken.

1. Bereid je van tevoren goed voor

Een goede voorbereiding is key voordat je het Kruger National Park binnenstapt. Zorg dat je op tijd wakker bent (hierover vertellen we je later meer), zorg voor genoeg proviand (maar geen alcohol, want dat mag je niet mee naar binnen smokkelen) en zorg dat je auto voldoende van brandstof voorzien is. Verder is een verrekijker en een camera met een opgeladen accu ook echt een must. Een Zuid-Afrikaanse uitspraak luidt namelijk: “no picture, no wildlife”. Je moet de bijzondere dieren die je ziet dus wel eventjes vastleggen op camera als bewijs, want anders gelooft niemand thuis dat je ze gezien hebt!

2. Zelf op pad

Je kunt nergens zo ontspannen autorijden als in het Kruger National Park. Je hoeft niet bang te zijn om dieren te missen als je zelf aan het rijden bent, want je mag er maximaal 50 kilometer per uur rijden. In de praktijk wordt er nog langzamer gereden, want het zou zomaar kunnen dat een hele kudde dieren ineens besluit om de weg over te steken. Je kunt in principe overal stoppen, maar je mag alleen uitstappen bij bepaalde plekken. Dit laatste is maar goed ook, want anders wordt je nog aangevallen door een leeuw, luipaard of hyena!

3. De juiste timing

Het liedje met de welbekende zin “in the jungle, the mighty jungle, the lion sleeps tonight” doet anders vermoeden, maar veel wilde dieren slapen juist overdag. De kans is het grootst dat je de Big Five zult spotten als je zo vroeg mogelijk in het park arriveert en weer zo laat mogelijk weggaat. Het Kruger National Park opent trouwens ook bij zonsopkomst en sluit bij zonsondergang. Je kunt eventueel rond de middaguren in een van de kampen in het park een beetje uitrusten en lekker uitgebreid lunchen. Veel dieren zoeken verkoeling en schaduw wanneer het op z’n heetst is overdag, dus veel succes zul je dan niet hebben. Er wordt meestal rond zonsopkomst en zonsondergang gejaagd, dus wees dan vooral heel alert! Bekijk hier de openingstijden van het park.

4. Ga gericht op zoek

Je kunt natuurlijk op eigen houtje het park rondrijden en hopen dat je op basis van geluk de Big Five tegen zal komen, maar een beetje hulp is ook soms welkom. Bij de rustkampen in het Kruger National Park hangen kaarten waar je kunt zien op welke plekken laatst een leeuw, luipaard, olifanten, cheeta en buffel is gezien. Op deze manier kun je dus gerichter door het park gaan rijden. Ook kun je de app genaamd Latest Sightings downloaden (geschikt voor iOs en Android) of lid worden van een WhatsApp-groep (0027835895000) als je beschikking tot het internet hebt. Hier worden namelijk de locaties gedeeld door andere bezoekers die een dier ergens hebben gespot.

5. Neem ook een zijweg

Je kunt van tevoren grofweg bepalen waar je ongeveer naartoe wilt rijden en je route globaal uitstippelen. Aangeraden wordt om niet alleen op de hoofdweg te rijden, maar ook eens de onverharde zijweggetjes op te gaan. Dit geeft je echt het gevoel dat je op safari bent! Je hebt niet per se een vierwielaandrijving nodig om off road te gaan, maar houd er wel rekening mee dat het een hobbelig ritje wordt. Vergeet ook zeker niet om de verschillende uitzichtpunten in te rijden die langs de weg zitten. Je krijgt hier namelijk een prachtig uitzicht over een groter gedeelte van het park.

6. Boek een verblijf in een vakantiehuisje vlakbij Kruger National Park

Binnen het park zijn een aantal kampen te vinden waar je een overnachting kunt boeken. Wil je echter wat meer privacy, luxe en wat meer rust om je heen? Dan raden we aan om vlak buiten het park een overnachting te boeken, want er zijn genoeg mooie plekjes te vinden. Kijk eens bijvoorbeeld bij Homes of Africa: deze vakantiehuisjes (met zwembad!) zijn aan de rand van Kruger National park te vinden en Homes of Africa wordt gerund door Nederlanders. Deze mooie vakantiehuizen liggen op een wildreservaat en is een goede uitvalbasis om het Kruger National Park te ontdekken. Verder biedt Homes of Africa ook genoeg mogelijkheden om te genieten van de natuur in Zuid-Afrika, want ongevaarlijke en wilde dieren lopen gewoon om je huisje heen.

7. Geduld wordt beloond

Kruger National Park is géén dierentuin, dus wees je hier bewust van en pas je verwachtingen er ook op aan. Natuurlijk zou iedereen in een dag de Big Five willen zien, maar dat is niet voor iedereen weggelegd en hangt af van een flinke dosis geluk. Wees dus geduldig en respecteer de dieren in hun natuurlijke habitat. En vergeet vooral niet gewoon te genieten van alle mooie dingen die je ziet!