Galle Fort, kortweg Galle, is een oud stadje, gelegen aan de zuidkust van Sri Lanka. Het is een heel bijzonder stadje, voornamelijk omdat het een oude kolonie van Nederland geweest is. De Nederlanders hebben hier in de 17eeeuw hun fort gebouwd en later hebben de Engelsen dit overgenomen. Sinds het weer in handen van Sri Lanka is, hebben ze er een heel gezellig en knus stadje van gemaakt. De ouderwetse sferen, het fort zelf en bijvoorbeeld ook de muren van het fort zijn bewaard gebleven en dat maakt het een indrukwekkende historische bezienswaardigheid. Groot is Galle niet en het voordeel daarvan is dat je alles te voet kunt ontdekken. Na ongeveer twee dagen heb je het meeste gezien en krijg je zin om de rest van Sri Lanka te ontdekken. Welke bezienswaardigheden mag je niet missen? Wij zetten ze voor je op een rij.
1. Wandel over het fort
De muren van het 17e-eeuwse Fort staan dus nog overeind en zijn goed bewaard gebleven. Je kunt hier overeen wandelen en tijdens de wandeling heb je een prachtig uitzicht over de zee en aan de andere kant over het centrumpje van Galle. De achtergrond van tropische palmbomen maakt het beeld compleet. De ronde is ongeveer een uurtje lopen, maar je kunt natuurlijk ook maar een deel bewandelen. Er is weinig schaduw tijdens het wandelen. Je kunt hem ook vroeg in de ochtend lopen of een petje meenemen voor de felle zon.
2. De Groote Kerk (Church Street)
De naam van de kerk zegt het eigenlijk al, de kerk is gebouwd door de Nederlanders aan het einde van de 17eeeuw. Na een lange tijd moest het nodig onderhouden worden, maar tijdens deze renovatie is de oude bouwstijl helemaal in tact gehouden. Leuk om te weten: de kerk is nog steeds in gebruik voor kerkdiensten. En dat is al bijna 200 jaar zo!
3. Bekijk de vuurtoren
De vuurtoren van Galle is bijna onmogelijk om te missen maar toch staat hij op onze lijst. Je ziet hem vanuit de verschillende uithoeken van Galle al boven de stad uittorenen. Het is de moeite waard ernaartoe te lopen. Rondom de vuurtoren is het wat drukker en de lokale bevolking neemt in het zeewater rondom de toren vaak een duik. Zelf kun je afkoelen in de schaduw van de Palmen en genieten van de zilte zeelucht.
4. Bekijk de zonsondergang
Wanneer je op de muren van het fort staat, waait er vaak een lekker verkoelend zeebriesje. Samen met de warme avondzon zorgt dat voor de perfecte temperatuur. De zon zakt ’s in zee en geeft een prachtige gloed over het Middeleeuwse Galle. Het is een moment van rust, stilte en bezinning.
5. Struin door het centrum
Het centrum staat bekend om knusse winkelstraatjes en gezellige pleintjes. Daarnaast vind je op iedere hoek een lekker restaurantje met typische gerechten uit Sri Lanka. Op de pleintjes worden vaak spelletjes gespeeld door de lokale jongeren. We hebben een tijdje naar een bepaald balspel zitten kijken maar hebben nog steeds geen idee wat de regels zijn. Het was desondanks erg leuk om te zien. Op verschillende plekken zie je bordjes en benamingen hangen die je doen denken aan de Nederlandse taal en cultuur.
6. Bezoek het oude Nederlandse Ziekenhuis
The Old Dutch Hospital wordt het in Galle genoemd. Vroeger werd dit pand gebruikt als ziekenhuis en inmiddels is het omgetoverd tot winkeltjes-paradijs. Ondanks dat het voornamelijk gericht is op toeristen, is het erg leuk om gezien te hebben. Je kunt er leuke souvenirs voor thuis shoppen en zo de lokale bevolking ook steunen.
7. Probeer de lekkerste restaurantjes
Zoals ik al zei, op iedere straathoek vind je lekkere en typisch lokale restaurantjes. We hebben er een hoop geprobeerd en ze waren allemaal de moeite waard. Mijn lievelingsgerecht is zeker de typisch Sri Lankaanse Curry, die kun je eigenlijk bij ieder restaurant bestellen. Ook voor smoothies, sapjes en pannenkoekjes kun je overal terecht. Enkele tips zijn het Chambers Restaurant en Lucky Fort Restaurant.
Wij zijn verliefd geworden op het land en op Galle. Sri Lanka is een heel bijzonder land en het stadje Galle (Fort) spant misschien wel de kroon. Voornamelijk omdat er tot op heden een licht Nederlandse sfeer hangt terwijl je toch echt aan de andere kant van de wereld bent. Galle is klein maar zeker de moeite waard om mee te nemen in je (rond)reis door Sri Lanka!
