Zo, we zijn er klaar voor. Alle vier hebben we onze koffers gepakt, want de komende maand gaan we een autorondreis maken door Marokko!
De autoreis er naar toe is op zich al een hele belevenis. Moe maar vol verwachting zijn we na een reis van zeker 24 uur aangekomen in Almería (Spanje). Na een paar uur wachten kunnen we de gigantische veerboot op, die ons binnen zes uurtjes naar Nador (Marokko) brengt.
Uitgerust en wel begint ons avontuur in Marokko. Zodra je voet aan wal zet, voel je dat je Europa uit bent. Het was voor mij een lichte cultuurshock. Ik was namelijk zelf nog niet eerder buiten Europa op vakantie geweest, laat staan een rondreis van een maand!
Mijn eerst indruk kwam wat chaotisch over, want er gebeurt zoveel om je heen! Daarnaast valt de armoede je meteen op. En voor wat het verkeer betreft, er gelden hier weinig regels 🙂
Gelukkig werden wij vergezeld door mijn zwager, die zelf uit Marokko komt. Hij reed ons vlekkeloos en met veel getoeter door het verkeer. Ons plan was om zijn familie te bezoeken, en in ieder geval drie van de vier Koningssteden te bezoeken.
We zetten als eerste koers naar Fez en na ongeveer drie uurtjes rijden zijn we aangekomen bij de familie van mijn zwager. Ik moet eerlijk bekennen, ik ben nog nooit zo warm onthaald! Dagenlang zijn we volgestopt met lekkere thee en lokale zoetigheden.
De eerste Koningsstad: Fez
Naast het familiebezoek hebben we ook veel van Fez en de omgeving gezien. Fez is de op één na grootste stad van Marokko. De stad staat vooral bekend om zijn leer, tapijt en aardewerk. Fez is opgedeeld in drie delen:
Fes el Bali
Fes el Bali is het oude stadscentrum. Deze staat dan ook op de UNESCO werelderfgoedlijst. Dit deel van de stad is in de negende eeuw gebouwd en zeker de toeristentrekker!
Fes el Djedid
Het stadsdeel Fes el Djedid is later bijgebouwd, en hier bevindt zich onder andere het Koninklijke paleis.
De Ville Nouvelle
De Ville Nouvelle is het moderne gedeelte van Fez.
De oude Medina
Als eerste gingen we op pad naar de oude Medina. Deze is omringd door hoge stadsmuren en via een mooie toegangspoort kom je terecht in een doolhof van vele smalle straatjes, die weer uitkomen op kleine pleintjes. Uren hebben we rondgelopen en onze ogen uitgekeken naar de vele winkeltjes en werkruimtes, waar veel oude ambachten werden uitgevoerd. Zo nu en dan moet je even aan de kant voor een ezel met zijn begeleider. De ezels vervoeren vaak de zware last naar de vele winkeltjes en eettentjes. De oude medina in namelijk helemaal autovrij.
Als je dit allemaal ziet gebeuren dan heb je zeker het gevoel dat de tijd heeft stilgestaan. Onderweg volgden we een man die ons een winkeltje vol lederen tassen wilde laten zien.
Dus wij braaf achter de man aan en er werd direct een bosje munt in onze hand geduwd (voor de indringende geur van het leder looien). Via vele gangetjes en smalle trappen komen we uit op een winkeltje boven de winkelstraat. Hier hadden we vrij uitzicht over de lederlooierij van Fez (en uiteraard een winkeltje vol met tassen, slippers en riemen). Echt een prachtig gezicht en zeker een aanrader om te gaan bekijken!
In de Ville Nouvelle vind je de moderne winkels waar we ook gezellig de avond hebben doorgebracht op de vele terrasjes. De volgende dagen hebben we ook de andere twee delen van Fez bekeken.
Middagje naar de Sidi Harazem
De omgeving van Fez is ook zeker de moeite waard om te ontdekken. Wij zijn een middagje naar de natuurlijke waterbron Sidi Harazem geweest. Ook gingen we op zoek naar wat groen, dus bezochten we de Immouzer Marmoucha.
De Immouzer Marmoucha is een gezellig dorpje, met daarbij een waterval omringd door begroeiing op heuvelachtig gebied, en voelde aan als een oase in het droge landschap. Hier waren veel locals te vinden, die heerlijk met het gezin gingen picknicken.
Er waren op dat moment ook wat jongens die een rondritje op hun paard aanboden. Aangezien het drie tegen een was (mijn zus, vriendin en ik zijn échte paardenmeiden!), zijn we dus met zijn vieren het bos en de heuvels te paard opgegaan, om de omgeving te ontdekken.
Next stop: de hoofdstad en Koningsstad Rabat
Na een aantal dagen hebben we de tassen weer in de auto gegooid en zijn we richting Rabat gereden. Rabat is de hoofdstad van Marokko, en tevens ook een van de vier Koningssteden. Na ongeveer twee uurtjes rijden waren we aangekomen in Rabat. We zijn direct richting het strand gegaan, want de temperaturen liepen op tot zeker 40 graden!
De kustlijn zorgde voor een heerlijk fris windje en er waren genoeg plekken waar je gezellig een hapje en een drankje kon doen. Wij zijn zelf maar één nacht in Rabat gebleven, omdat we Rabat aandeden als tussenstop voor onze doorreis naar Casablanca. Dus de volgende ochtend gingen we weer vroeg uit de veren en op naar Casablanca!
