Je bent begonnen aan heerlijk broodje hamburger, maar krijgt hem niet op. Zonde! Of niet? Als het aan United ligt het laatste. De Amerikaanse vliegtuigmaatschappij gaat namelijk vliegen op al die weggegooide hamburgers, Caesar salades, broodjes hete kip en Foe yong hai.
Iedere Amerikaan gooit namelijk jaarlijks zo’n 500 kilo(!) aan voedsel rechtstreeks in de vuilcontainer. United wil alle afvalresten uit de kliko’s verzamelen en verwerken tot biobrandstof. Een super goed en duurzaam initiatief, want het weggegooide voedsel wordt nu niet alleen nutig gebruikt, maar biobrandstof verminderd ook de uitstoot van broeikasgassen.
Een win-win situatie dus!
United Airlines investeert fors in biobrandstof
De biobrandstof waarmee United later deze zomer haar eerste commerciële vlucht van Los Angeles naar San Francisco wil maken, zal bestaan uit 30% dierlijk vet en landbouwafval en 70% uit ‘normale’ kerosine. Om de ontwikkeling van biobrandstof te stimuleren is United een samenwerking aangegaan met het bedrijf Fulcrum BioFuels. Rond 2017 zou de eerste fabriek operationeel moeten zijn.
Wat dat betreft is United een voorloper als het gaat om het gebruik van alternatieve brandstoffen. In 2009 vloog een vliegtuig van United al op bio-kerosine van algen en jatropa.
Inmiddels heeft United zo’n $30 miljoen geïnvesteerd in Fulcrum. Een goede investering in het milieu wanneer je je realiseert dat biobrandstof zo’n 80% minder broeikasgassen produceert. Daarnaast zullen de kosten voor een gallon (ongeveer 3,8 liter) biobrandstof onder de $1 gaan kosten. De afname: 680 miljoen liter biobrandstof per jaar! Hiermee neemt United de komende tien jaar ongeveer de helft van de productie van Fulcrum af.
Goed voorbeeld doet volgen. Ook de Chinese luchtvaartmaatschappij Cathay Pacific heeft inmiddels een contract afgesloten met Fulcrum voor de afname van de duurzame biobrandstof.