Het afgelopen weekend stond er een trip naar winters Oostende op het programma. Toevallig ben ik er tijdens de afgelopen herfst nog geweest voor een dagje tijdens een lang weekend aan de Belgische kust. Dat was een heerlijke nazomerdag. Dit was de laatste echt zomerse dag van het jaar, ondanks dat het nu kouder zou zijn wilden we maar wat graag terug naar het mooie Oostende. Toen ik dus de mogelijkheid kreeg om terug te gaan greep ik die met beide handen aan.

Oostende ligt ongeveer in het midden tussen Nederland en Frankrijk aan de Belgische kust in de provincie West-Vlaanderen. De stad telt ongeveer 70.000 inwoners, maar op een drukke zomerdag is het hier vaak veel drukker natuurlijk. De stad richt zich vooral op de weekend-bezoeker uit België en daarnaast op buitenlandse toeristen.

Tijdens onze rit richting België werd het al snel duidelijk dat het weer anders zou zijn dan ons vorige bezoek aan Oostende. Natuurlijk gingen we deze keer ook met een andere insteek, namelijk om te kijken hoe de stad er in winterse omstandigheden bij zou staan. Fijn, dat kwam dus mooi uit. De natte sneeuw op weg ernaar toe bracht ons al snel in een winterse stemming. Al is het natuurlijk nog leuker als die sneeuw dan blijft liggen. Maar later daarover meer!

Op zoek naar een hotel in Oostende?

Ga je deze winter ook nog een bezoekje brengen aan Oostende om de winterse sferen te proeven? Dan kun je wat ons betreft het beste met de auto die kant op gaan. Er is zeker in de winterperiode voldoende parkeergelegenheid en daarnaast kun je dan makkelijk je weg daar vinden. We verbleven in een mooie ruime kamer (kamer 313) op de derde verdieping in het Leopold hotel in het centrum van de stad. Vanuit dit hotel zijn alle hotspots in de stad heel makkelijk bereikbaar. Je loopt bijvoorbeeld zo de kerstmarkt op het plein in de stad op. Dit is wat mij betreft een van de beste locaties om snel overal heen te kunnen gaan.

Toen we op de kamer aankwamen stond er een heerlijk groot chocolade pakket klaar! Wat een verrassing. Ook lag er een presentje voor ons klaar op de kamer. Hierin zat onder andere een paar sokken speciaal gemaakt voor Oostende. Ik heb zelf een hekel aan saaie grijze sokken en deze blauwe sokken met leuke print erop waren dus een schot in de roos. Daarnaast zaten er flink wat vouchers en kortingbonnen in de geschenkverpakking. Zo heb ik bijvoorbeeld gebruik gemaakt van de gratis consumptie bij de ijsbaan. Iedereen die via de Winter in Oostende website boekt dit jaar ontvangt dit speciale geschenk op zijn hotelkamer.

Christmas shopping

Vanaf 15 december is er ook een spectaculaire lichtshow te zien in de Adolf Buylstraat. De tunnel bevat meer dan 200.000 lichtjes en duurt tot 14 januari. Helaas waren de lampjes nog niet ontstoken toen wij in Oostende waren, maar ze hingen er al wel. Het zag er nu leuk uit, maar als ze aan staan is het schijnbaar een echte happening. Zeker dus even de moeite om langs te gaan verwacht ik.

Daarnaast is Oostende zeer geschikt om je kerstcadeau’s te gaan kopen. Alle grote merken zijn in de stad vertegenwoordigd. Zo had de Esprit bijvoorbeeld deze leuke kersttrui, waarmee ik dit jaar bij het kerstdiner kan shinen. Ook zijn er voldoende kleine boetiek winkeltjes waar je zeker iets leuks kunt vinden voor de feestdagen.

Wat kun je in de winter doen in Oostende

Winter in het park

We zijn lekker wat gaan wandelen door de straten van Oostende en zagen toen al dat er een groot park was waar alles in winterse sferen was omgedoopt. In het midden van het park was er een schaatsbaan zoals je die wel vaker ziet in de winter op toeristische plaatsen. Het park zag er super mooi uit en de vele lampjes maakten het tot een gezellig geheel.

We gingen snel kijken of we de schaatsbaan op konden, want hadden nog 2 uur voordat we zouden gaan eten. Na snel de schoenen omgewisseld te hebben voor schaatsen kon het beginnen. In het begin ging het bij mij vooral nog heel voorzichtig. Het was toch al gauw 15 jaar geleden dat ik voor het laatst geschaatst had, maar al snel draaide ik vlot rondjes mee met de rest. Het is toch een beetje als fietsen, dat verleer je ook niet zomaar.

Nadat we de schaatsen weer ingeleverd hadden zijn we nog even naar de hut naast de schaatsbaan gegaan waar we van een gluhwein genoten hebben. De muziek stond er al lekker hard en we konden even flink mee blèren met wat Belgische chansons, maar ook met Frans Bauer, Marco Borsato en andere bekende artiesten. De sfeer zat er lekker in, maar wij moesten weer verder want we werden om half 8 voor het eten verwacht.

Eten en drinken

Er zijn genoeg plekken in Oostende waar je lekker kunt eten of wat kunt drinken. Zelf kwamen we uit bij een leuk tentje (Café Botteltje) waar je heel veel verschillende bieren kon proeven. Ze hadden honderden verschillende soorten. Ik ben zelf geen bier drinker, maar dat mocht de pret niet drukken want ook alle andere dranken waren goed vertegenwoordigd.

Het eten was er ook goed en ik nam een volgens de Steak Tartare, die je in België op veel plaatsen kunt bestellen. Een aanrader voor als je in Oostende (of ergens anders in België of Frankrijk bent).

Het Vlot – Kunst is niet eenzaam

Tijdens ons bezoek aan Oostende was er op veel verschillende plekken in de stad een kunst expositie gaande, “Het Vlot – kunst is niet eenzaam”. Doordat je tijdens het lopen door de stad op veel plekken opeens oog in oog staat met mooie kunst blijf je verrast worden. Erg leuk vond ik bijvoorbeeld het liggende beeld in de vijver voor het Kursaal op het Monacoplein. Ook is er in het Mu.Zee veel te zien van de expositie.

En weer naar huis…

De volgende ochtend waren we wakker geworden in een ondertussen volledig wit Oostende. Het was schitterend om te zien en het maakte onze beleving van Winters Oostende compleet. Het was echt een plaatje in de stad!

Echter moesten we toen nog naar huis toe gaan rijden en bleek er al veel file te staan op de verschillende wegen in België en Nederland. Daardoor gingen we er volgens de routeplanner zo’n 4,5 uur over doen om thuis te komen. We zijn dus maar snel in de auto gestapt en naar huis geglibberd. Gelukkig heelhuids thuis gekomen, maar onderweg vele ongelukken gezien.