Zou het niet een keer lekker zijn om je benen languit te strekken, diep achterover te liggen in je stoel en vervolgen je krantje te lezen. In First Class kan het allemaal, maar het is dan ook voor de gemiddelde reiziger onbetaalbaar. Toch zijn er volgens de Nieuw-Zeelandse variant van Cheapflights(.co.nz) wel degelijk mogelijkheden om zonder al teveel moeite en kosten een upgrade te krijgen. Alle trips en troeven staan in de handige infographic hier rechtsonder (klik voor een vergroting).
We pakken er even een paar foefjes uit, zodat we een “Top 5 trucjes voor gratis upgrades” kunnen samenstellen:
1. Vlieg in de weekenden
De meeste zakenmensen vliegen tijdens werkdagen en mijden vaak de weekenden. De kans is groter dat de first en business class stoelen dan leeg zijn. Kijk en knipper even met je puppy-ogen en wellicht valt de stewardess voor je charme.
2. Laat weten dat je een stoer beroep hebt
Als de stoelen toch leeg zijn, lijken veel maatschappijen gevoelig voor passagiers met status als het gaat om weggeven van de first en business class stoelen. Een dokter, professor, advocaat… dit zijn graag geziene gasten aan boord van een luchtvaartmaatschappij.
3. Vlieg met een groot toestel
Wil je je kansen nog meer vergroten, neem dan naast een weekendvlucht ook nog eens een vlucht die met een groot toestel wordt gevlogen. Een Boeing 777 of een Airbus A380 hebben zowel in first class als in business class een grote capaciteit aan stoelen. Grote kans dat die leeg blijven gedurende het weekend en dus meteen veel meer kans op een upgrade.
4. Bestel geen aparte maaltijden
Op het moment dat je een bijzondere maaltijd bestelt, wordt die bestelling vaak gekoppeld aan het stoelnummer dat je reserveert of incheckt. Om logistieke redenen is het dan niet handig voor de luchtvaartmaatschappij om die persoon te verplaatsen naar een andere plek, juist om fouten – en dit gaat regelmatig goed fout – te voorkomen. Met een gewone maaltijd is een upgrade ook op basis van een maaltijd echter behoorlijk safe en dus kansrijker.
5. Vier een bepaalde gelegenheid
Een klassieker, maar wie bv. op honeymoon gaat en dat uitgebreid laat weten op de luchthaven, bij de check-in, bij boarding enz. heeft de nodige aandacht getrokken om speciaal behandeld te worden. Zijn er plaatsen vrij in first en business class, dan kan het maar zo zijn dat je samen met je liefje van extra comfort gaat genieten.
Let wel: de trucjes komen van CheapFlights. Zelf heb ik het één keer meegemaakt dat ik naar First Class werd geupgrade en nog wel bij Cathay Pacific. Dit kwam doordat de maatschappij Eva Air waarmee ik vloog, besloot het door mij geboekte traject van Taipei naar Manila te annuleren. Eva Air loste dit probleem op door mij eerst in Business Class te laten vliegen van Taipei naar Hong Kong, om mij daar na een overstap het laatste stukje van Hong Kong in first class nog even in de watten te leggen.
