Ik ga op reis en ik neem mee: een dikke trui, winddichte jas, handschoenen en sokken. Nee, met deze spullen ga je niet op een zon, zee, strandvakantie. Het is wel handig voor een vakantie volledig de andere kant op, namelijk IJsland.
Een reis naar IJsland is misschien niet de eerste bestemming die in je opkomt tijdens het boeken van een vakantie, maar dit betoverende land zal al jouw verwachtingen overtreffen. Er valt natuurlijk ontzettend veel te zien, maar deze 5 highlights mag je echt niet missen tijdens jouw reis naar IJsland.
#1 Geothermische bronnen
Als je aan IJsland denkt denk je al snel aan vulkanen, watervallen en een prachtig landschap. Dat is ook zeker waar, maar ook geothermische bronnen zijn een belangrijk onderdeel van IJsland. Een groot deel van het land is namelijk voor de warmtevoorziening aangesloten op deze geothermische baden. De hele stad Reykjavik wordt bijvoorbeeld verwarmd door een waterkrachtcentrale die gebouwd is op een warmwaterbron. Het water van de bekende ‘Blue Lagoon’ komt uit deze zelfde centrale.
Op een half uurtje rijden van Reykjavik vind je deze ‘Blue Lagoon’. Een geothermisch bad gelegen in een oud lavaveld. Met een gemiddelde temperatuur van 39 graden Celsius neem je hier waarschijnlijk maar al te graag een duik in. De ‘Blue Lagoon’ is erg populair onder toeristen en het kan hier dan ook behoorlijk druk zijn. Gelukkig zijn er genoeg alternatieven te vinden waar het een stuk minder druk is, bijvoorbeeld Myvatn Nature Baths.
Myvatn Nature Baths is een fijne warmwaterbron gelegen in een indrukwekkend natuurgebied in het Noorden van IJsland. Vanuit dit bad heb je een prachtig uitzicht op de omgeving en kan je een van de mooiste zonsondergangen die je ooit zult zien aanschouwen.
#2 Imposante watervallen
IJsland kent een aantal indrukwekkende watervallen. Deze zijn te vinden in allerlei vormen en maten. Smalle watervallen, brede watervallen en de één nog hoger dan de ander. Toch hebben deze watervallen één overeenkomst. Het is bij allemaal namelijk een spectaculair gezicht om het kletterende water te aanschouwen. Kijkende naar de watervallen snap je dan ook gelijk dat de watervallen in IJsland één van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn.
De vijf meest bekende watervallen zijn de Gullfoss, Seljalandsfoss, Skogafoss, Dettifoss en Godafoss. Met een beetje geluk zie je tijdens het bezoeken van één van de watervallen zelfs nog een regenboog. Bij sommige van de watervallen is het mogelijk om te wandelen aan de voet. Een hele bijzondere ervaring, waarbij je pas echt de kracht van het water ervaart.
#3 Gletsjers
Ruim 10% van IJsland is bedenkt met gletsjers. De Vatnajökull bedekt het meest van het land. Deze ijskap is wel 1000m dik en net zo groot als de provincies Groningen, Friesland en Drenthe bij elkaar. Het is daarmee de grootste ijsplaat van Europa. Onder deze enorme gletsjer vind je de Hvannadalsnjúkur, de hoogste berg van IJsland en het beroemde ijsbergenmeer Jökulsárlón.
De Jökulsárlón is het enige blauwe gletsjermeer dat je op IJsland zult vinden en is enorm indrukwekkend om te zien. De andere gletsjermeren die je tegenkomt zijn namelijk bruin. Overal in de Jökulsárlón zie je enorme ijsschotsen drijven, met daartussen het heldere blauwe water. Het ijs schittert ijzig blauw onder de zon en maakt het meer adembenemend mooi. Dit gletsjermeer is misschien wel het hoogtepunt van jouw reis door IJsland.
#4 Geisers
Er is veel vulkanische activiteit op IJsland. Ook de geiser is een vulkanisch verschijnsel. Deze warmwaterbron spuit heet water en stoom de lucht in. De naam geiser komt van Geysir, de bekendste geiser in IJsland. Deze naam komt weer van het werkwoord gjósa, wat ‘spuiten’ betekent.
De Geysir was jarengeleden de grootse geiser van IJsland, tegenwoordig is deze geiser helaas niet meer actief. Vlakbij de Geysir vind je nog een geiser, Strokkur. Deze geiser is wel actief en spuit iedere 10 minuten een mengsel van water en stoom zo’n 20 meter de lucht in. Een indrukwekkende gebeurtenis, wat heel bijzonder is om te zien. Vergeet tijdens je bezoek aan de geiser je camera niet, om dit ongelooflijke natuurfenomeen vast te leggen.
#5 Zwarte strand
Het zuiden van IJsland kent ook stranden, maar niet de witte stranden die wij gewend zijn. Nee, hier vind je zwarte stranden. Vulkanisch zand dan niet alleen een zwarte kleur heeft, maar ook nog eens echt warm aanvoelt. Met de kou buiten is het dan ook lekker om hier even over het warme zand te lopen.
Een mooi zwart strand om te bezoeken is het strand bij Vik. Dit kleine dorpje dankt haar bekendheid aan het buitengewoon mooie zwarte strand. Wanneer je staat op dit strand is er nog iets moois te zien, namelijk de rotsen van Reynisdrangar. Een aantal grote rotspunten die bestaan uit zeshoekige basaltzuilen. Deze ongelooflijke rotsformatie maakt dit zeker een bezoekje waard.
