Dat is schrikken als ineens een oproep door het vliegtuig gaat of iemand medische hulp kan bieden aan de piloot. Dat overkwamen 154 passagiers enige tij dterug op de vlucht van Iowa naar Colorado met United Airlines.

Linda Alweiss die rustig haar Sudoku-puzzel dacht te kunnen maken, aarzelde echter geen moment en haastte zich naar de cockpit. Daar trok ze samen met haar man en nog een passagier de piloot uit zijn stoel voor de noodzakelijke eerste hulp. Ondertussen nam de co-piloot de honneurs waar ter geruststelling van de geschrokken passagiers.

Alweiss kreeg al snel hulp van arts Amy Sorenson. Samen constateerden ze dat de piloot een hartstilstand kreeg, waardoor de defibrillator moest worden ingezet. Terwijl de twee dames er alles aan deden om het leven te redden van de piloot, landde de co-piloot het toestel veilig op de luchthaven van Omaha. Daar werd het werk van de dames direct overgenomen door hulpverleners op de luchthaven.

Niet geheel toevallig had Alweiss net een week eerder haar certificaat gehaald om mensen te mogen reanimeren. De piloot ligt inmiddels buiten levensgevaar op de intensive care. Dat vernam Alweiss van de co-piloot. Hij zat een dag later naast Alweiss in het vliegtuig op weg naar huis.