Misschien zegt Harderwijk je iets vanwege het grote en populaire dolfinarium dat zich daar bevindt en misschien ook niet. Voor veel dagtoeristen is het door deze bezienswaardigheid een populair stadje, maar Harderwijk heeft nog zoveel meer te bieden. Tijdens de zomer én ook op minder lekkere dagen. Je kunt je er minstens een lang weekend vermaken. Terwijl Harderwijk vroeger een handelsstad aan zee was, breekt nu Flevoland als het ware de open zee. Maar dat doet niets af aan de strandsfeer die er heerst. Struinen over de boulevard, bijkleuren op het strand, zwemmen in zout water, bootjes huren, de historische straatjes verkennen: je kunt er onwijs veel doen. De volgende activiteiten mag je zeker niet missen.

1. Ontdek de historische straatjes van Harderwijk

Rondom het centrum liggen allerlei kleine en knusse straatjes. De stadsmuren kaderen deze wijk af van het zeewater en de boulevard. Alle huizen zijn uniek en dateren overduidelijk uit een jaartal ver in de geschiedenis. Een tekenend beeld voor Harderwijk is de veelgebruikte voortuinen. Overal hebben mensen daar bankjes en zithoekjes gemaakt. Gewoon om zelf te kunnen genieten van het bruisende leven op straat in plaats van de rust in een stille tuin.

2. Huur een bootje, sup of waterfiets

Langs de boulevard kun je van alles huren om het water op te gaan. Van supverhuur tot luxe bootverhuur (soms zelfs particulier) en ook kun je er waterfietsen huren. Niet de waterfietsen zoals je ze kent maar letterlijk een fiets die op een opgeblazen vlot staat. Door te fietsen kun je je bewegen over het water, zien hoe hard je gaat en aanmeren bij alle leuke plekjes die je tegenkomt. Je kunt met je bootje, sup of waterfiets via het centrum ook de kanalen invaren. Onder de mooie bruggen door en genieten van het bruisende leven in de stad zelf. Maar natuurlijk is varen over het open water en de omliggende meren ook heerlijk.

3. Wandel langs de stadsmuren

Omdat Harderwijk relatief klein is en het leven zich voornamelijk afspeelt rondom het centrum en het water, ben je bijna altijd dichtbij een stadsmuur. Je kunt aan beide kanten van de muur wandelen (niet eroverheen helaas) en je kunt je op verschillende plekken door mooie stadspoorten naar de andere kant van de muur verplaatsen. Het centrum is autoluw gemaakt dus heb je weinig tot geen last van uitlaatgassen en autogeluiden.

4. Picknicken op de boulevard van Harderwijk

Op de boulevard kun je heel duidelijk zien dat Harderwijk goed bezig is geweest met het in stijl opknappen van de stad. Er is goed nagedacht over bankjes, zitplekjes, hangnetjes, drinkwaterpunten, grasvelden en looprichtingen. Op ieder moment van de dag hangt er daarom een fijne sfeer. Langs het water zijn trappetjes en zitplekjes gemaakt waardoor je met je voeten in het water (met een leuning) kunt genieten. Neem wat hapjes en drankjes mee en je kunt je hier een hele middag vermaken. Is het echt een warme dag? Vanaf deze plekjes spring je ook zo het water in. Bekijk ook zeker de zonsondergang hier, de kleuren zijn fantastisch!

5. Een dagje strand

Het strand van Harderwijk is niet groot maar dat is helemaal niet erg. Het heeft een leuke ligging en er is altijd wat te beleven. Je kunt naar een vlot zwemmen, volleyballen in het lage water of gewoon lekker chillen op je handdoek. Doordat ook de boulevard plekken biedt waar je het water in kunt, is het niet snel overvol op het strand. Achter het strand ligt een leuke beachbar waar je hapjes en drankjes af kunt halen. Weer achter de tent ligt op de heuvel een hele leuke speelgelegenheid voor kleine kinderen. Kortom, voor iedereen vermaak!

6. De horeca testen

Harderwijk heeft ontzettend veel leuke en unieke horecazaakjes. Natuurlijk zitten er langs het water een aantal toffe zaakjes zoals de strandtent Walhalla. Ook op de Markt en de Vischmarkt bevinden zich toprestaurants. Je kunt er zowel culinair genieten als toegankelijk een hapje eten. Zo kun je bij de Boterlap en de Admiraal van een lekkere lunch of stadshap genieten.

7. Bezoek het Dolfinarium Harderwijk

Tijdens ons weekend weg zijn we zelf niet naar het Dolfinarium gegaan, maar vroeger ben ik hier wel geweest. Voornamelijk voor kinderen is het een leuke en bijzondere ervaring. Je kunt er vissen aaien, dolfijnen bewonderen en je leert er veel over het onderwaterleven. Parkeren kan (hoewel het in het centrum ligt) bij het dolfinarium zelf of ergens anders rondom het centrum. Let wel op via welke route je er komt want op sommige tijdstippen mag je met auto’s niet meer in het centrum van Harderwijk komen. Maar dat staat niet fantastisch aangegeven en Google Maps is ook nog niet helemaal op de hoogte (zo ondervonden we zelf helaas).

Kortom ik raad iedereen aan om een dag of een weekend Harderwijk te bezoeken. Het blijft me verbazen hoeveel heerlijke vakantieplekjes Nederland telt en Harderwijk is daar zeker één van.