Een felle lichtflits gevolgd door een keiharde knal. En dat op een paar duizend meter hoogte. Het was een angstaanjagend moment voor de passagiers van vlucht 671 van Icelandair, toen het toestel onderweg van Reykjavik (IJsland) naar Denver (USA) werd getroffen door een bliksemschicht.

De gezagsvoerder kalmeerde de passagiers door aan te geven dat alles nog steeds in orde was. Na het volgen van zijn protocol werden de resterende 6.000 kilometer vervolgd. Eenmaal aangekomen in Denver drong bij zowel de passagiers als de bemanning pas echt door dat de immense inslag van de bliksem een heus gat had geslagen in de neus van het vliegtuig (zie foto).

Protocol voor blikseminslagen

Vliegtuigen worden wel vaker getroffen door een blikseminslag. Na zo’n inslag moet de gezagsvoerder zich houden aan een speciaal daarvoor ingevoerd protocol, iets waar de piloot van de Boeing 757 van Icelandair zich ook aan heeft gehouden.

In de meeste gevallen zorgt een blikseminslag voor schade aan het vliegtuig, maar in dit specifieke geval was de schade enormer dan normaal het geval is. Volgens onderzoekers was dit een uniek moment waarbij de bliksem exact op een bepaald punt van de neus van het vliegtuig insloeg en een krater achterliet.

Ondanks de klap en de schrik en de toen nog onbekende schade, heef het toestel van Icelandair zonder gevolgen, probleemloos de eindbestemming in Denver weten te halen. Toch bizar als je je realiseert dat men 6.000 kilometer met een gapend gat in de neus heeft gevlogen!