De skyline van Hongkong vinden wij – samen met die van New York en Rio de Janeiro – de mooiste ter wereld. Alleen al dat eens in het echt zien, is een reis naar Hongkong waard. Wij hebben het niet meer meegemaakt, maar voorheen lag de luchthaven midden in de stad en tijdens de landing leken de vleugels van het vliegtuig de wolkenkrabbers bijna te raken.
Inmiddels ligt de hypermoderne luchthaven buiten Hongkong en kun je met een perfect geregeld metrosysteem overal heen.
Hongkong Island, Kowloon en Lantau
Hongkong is eigenlijk een gebied dat bestaat uit 236 eilanden. De belangrijkste zijn Hongkong Island, Kowloon en Lantau. De luchthaven ligt op Lantau-eiland en de trein brengt je via Disneyland, enkele lange bruggen en eilandcross-overs naar Kowloon, waar de meeste mensen verblijven. Hier vind je de bekende winkelstraten vol neon-uithangborden. Heb je de hele dag nog voor je, dan kun je naar Sai Kung. Deze wijk staat bekend als de ‘achtertuin van Hongkong’ met visrestaurants aan de kade, de Seafood Street. De verse vis en de charme van Sai Kung zijn op zich al voldoende om een etentje hier te rechtvaardigen, ook als je geen tijd hebt om door de wijk te struinen. Maar wil je je eten wat laten zakken, dan is het hier heerlijk om te wandelen terwijl de zon langzaam ondergaat.
Vanuit Kowloon loop je de volgende ochtend naar Victoria Harbour, waar ferry’s je naar Hongkong Island aan de overkant van de baai brengen. Met de tram kun je vervolgens naar het allerhoogste punt, Victoria Peak, voor dat ene, ongeëvenaarde uitzicht. Op ditzelfde kleine eiland waar een van ’s werelds belangrijkste financiële centra ligt, liggen ook mensen in de zon, berijden surfers de golven en komen mensen bijeen om te barbecueën bij zonsondergang. Repulse Bay is een geweldige plek voor een ochtendwandeling, om te zonnebaden of om uit te rusten in de zwoele schemering. Deze sikkelvormige strook zand is een van de mooiste stranden van Hongkong Island. Sluit de ochtend af met een rustgevend kopje thee bij Stanley Bar & Cafe.
Voor wie dan wat actie wil: wat je misschien niet zo snel zou verwachten, is dat je in Hongkong ook heel mooie natuurwandelingen kunt maken. Op Hongkong Island ligt de Drakenrug, die niet alleen hoog scoort met zijn coole naam, maar die ook de prijs voor ‘Beste Stadswandeling in Azië’ van Time Magazine won. Niet ver weg van de drukte van Oost-Hongkong, biedt deze wandeling prachtige vergezichten op bergkammen langs de Zuid-Chinese Zee.
Lan Kwai Fong
Na deze activiteit zal de buik wel rammelen. Lan Kwai Fong is met meer dan negentig restaurants en bars een van Hongkongs populairste uitgaansbuurten op Hongkong Island. De sfeer varieert van stijlvolle wijnproeverijen tot luidruchtige bars waar ‘shotjes’ verkocht worden. Het aanbod aan eten is net zo divers als de klanten die er komen. Wij aten in Jimmy’s Kitchen op het hoekje van Wyndham Street, waar je de geschiedenis van Hongkong op je bord terugvindt: hier vind je zowel westerse als Aziatische favorieten. Daarna namen we plaats op een van de vele terrasjes en genoten van de enorme veelzijdigheid aan mensen. Reken op een mix van zakenmannen in pak, toeristen in afritsbroek, punkers, hippies en jonge, verlegen jongens en meisjes die elkaar sluiks aankijken. Juist door die veelzijdigheid kun je hier zijn wie je wilt zijn; er is geen drang naar eenheidsworst. We raakten aan de praat met een aantal Chinezen en eindigden op de dansvloer van een fout Chinees tentje. Wel even de laatste ferry terug naar Kowloon in de gaten houden!
Deze wereldstad kun je bezoeken aan het begin of einde van een reis door China, maar ook op weg naar een andere Aziatische bestemming of zelfs op weg naar Australië en/of Nieuw Zeeland.
Neem voor meer China reisverhalen en inspiratie eens een kijkje op Bea’s reisprofiel!
