Afgelopen zomer maakte ik voor het eerst een cruise. We kozen voor een cruise die vanuit Venetië, Kotor, een aantal Griekse eilanden en Dubrovnik aandeed. Omdat we zo dol zijn op Griekenland wisten we dat dit een goede keuze zou zijn.

Dag 1: Vlucht naar Venetië en aan boord

’s Ochtends vroeg vertrekken we van Schiphol naar Venetië met KLM, wat iets minder dan twee uur vliegen is. Als we aankomen in Venetië staat er al een busje van de cruisemaatschappij klaar, die ons naar de Cruise Terminal brengt. Daar is het paspoortcontrole, koffers afgeven, inchecken en dan is het tijd om aan boord van de Norwegian Star te gaan. Het inchecken is iets verwarrend, maar uiteindelijk lukt het ons om in te checken.

Aanvankelijk leggen we onze handbagage in de hut (de koffers worden later langsgebracht) en nemen we een kijkje op het schip. De hut is klein, zoals verwacht, maar prima voor een week en we hebben een balkon. Op embarkation day, zoals de eerste dag genoemd wordt, is alleen het buffetrestaurant geopend, dus daar gaan we heen voor de lunch.

Het is behoorlijk druk en chaotisch in de publieke ruimten van het schip, maar in de dagen hierop wordt dit gelukkig minder. Later op de middag vertrekt het schip uit de haven van Venetië en zo begint onze cruise. We verkennen het cruiseschip nog wat meer (en proberen niet te verdwalen!), doen een spelletje airhockey in de arcade, drinken een cocktail op het bovendek en eten ’s avonds bij Ginza, het Aziatische restaurant. Het eten valt daar helaas wat tegen. We gaan, moe van alle indrukken, op tijd naar bed.

Dag 2: Kotor, Montenegro

Na een rustige ochtend aan boord, varen we met kleine bootjes naar de kade van Kotor. We hebben hier een excursie geboekt. Een gids vangt ons op in de haven en leidt ons rond de stad. Deze gaat onder andere langs de Stari Grad (het oude centrum), de kathedraal van Saint Tryphon en het Maritiem Museum. Zo’n excursie is zeker een aanrader, want alleen hadden we nooit zoveel van de stad gezien.

 

Kotor is trouwens een echte kattenstad: overal zijn katten en er is zelfs een Kattenmuseum. Eenmaal terug aan boord eten we bij Versailles, op Franse leest gestoeld, wat ons stukken beter bevalt dan het restaurant gisteren. ’s Avonds wagen we een gokje in het casino. Het is de hele week erg druk op het schip, maar inmiddels weten we welk restaurant we op welk tijdstip moeten mijden.

Dag 3: Corfu

De haven van Corfu is groot genoeg voor het schip, dus we kunnen hier gemakkelijk van boord. Als echte toeristen gaan we mee met een hop-on-hop-off-bus over het eiland. Deze begint in de haven van Corfu, gaat langs het dorpje Kanoni, het Mon Repo Paleis, het strand Anemomylos, het plein Spianade, het plein Spilia en de oude haven. Na de bustoer slenteren we nog even door Corfu-stad en eten een Griekse salade bij een leuk restaurantje aan het water. We doen aan boord een drankje op het bovenste dek, bezoeken het theater en eten weer bij Versailles, wat inmiddels vaste prik wordt.

 

Dag 4: Santorini

’s Ochtends ontbijten we bij Versailles, wat toch iets luxer is dan het ontbijtbuffet. Ik verbaas me er iedere keer over hoe het eten zo vers kan zijn op een schip. Blijkbaar wordt er op elke bestemming opnieuw eten ingeslagen. Rond 13:00 uur komen we aan in Santorini. Een bus brengt ons naar Oia, een klein stadje op het eiland. Hier bewonderen we het uitzicht en kijken we rond in het stadje.

Santorini is prachtig en zeer fotogeniek: prachtige witte huisjes en witte kerkjes met blauwe daken. De excursie eindigt in de hoofdstad Fira, waar we een hapje eten. Op de terugweg naar de boot komen we allemaal ezeltjes tegen. Als we weer op het schip komen eten we nog een ijsje van het buffet, dat de hele dag open is.

Dag 5: Mykonos

De volgende dag worden we wakker in Mykonos. Hier gaan we van boord. Ook in Mykonos hebben we een excursie geboekt. Met een boot gaan we naar het eiland Delos: de mythische geboorteplaats van de god Apollo en de godin Artemis. Delos staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en er zijn allerlei bijzondere archeologische opgravingen te zien, uit de tijd van de Oude Grieken.

We kregen een rondleiding over het eiland en bezoeken het museum. Heel indrukwekkend was het Leeuwenterras: vijf stenen leeuwenbeelden die daar destijds ter bescherming van het eiland staan. Na een aantal uren op Delos nemen we de boot terug naar Mykonosstad, waar we nog wat rondkijken en lunchen. We lopen een pelikaan tegen het lijf, erg toepasselijk, want deze vogel staat symbool voor Mykonos. Op het schip bezoeken we een prachtige variété-show met goede dansers en zangers in het theater en eten (alweer) bij het chique Versailles.

 

Dag 6: aan boord

Vandaag blijven we de hele dag aan boord van het schip. Ik doe ’s ochtends mee met yoga in de sportzaal, bezoek een presentatie over Dubrovnik, een lezing over kunst en we doen mee met bingo. ’s Avonds eten we – verassend genoeg – weer bij Versailles, wat ons favoriete restaurant is geworden. In het theater kijken we naar een dansshow.

Dag 7: Dubrovnik

We komen vroeg aan in Dubrovnik en na een ontbijt in de pub aan boord, O’Sheehan’s, gaan we van het schip af. In de haven van Dubrovnik maken we een boottocht met een boot met een glazen bodem, waardoor je allerlei vissen ziet. Ook krijgen we zo een mooi beeld van de hele stad, inclusief de stadsmuren.

Hierna wandelen we door de stad, waar we een heel leuke snoepwinkel tegenkomen. Ook stuit ik op een expositie van Salvador Dali, met verschillende werken. We lunchen en dineren (verrassing!) weer bij Versailles, helaas voor de laatste keer.

Dag 8: Venetië

Het schip komt in de ochtend aan in de haven van Venetië. Gisteren hebben we onze koffers buiten de deur gezet en die zijn door de medewerkers van de cruise opgehaald. Wanneer we van boord gaan kunnen we deze weer afhalen. Alle passagiers zijn in kleurgroepen opgedeeld en wanneer jouw kleur wordt omgeroepen mag je van boord af. Een bus brengt ons naar de luchthaven en vanaf Aeroporto di Venezia Marco Polo vliegen we weer naar huis.

Over de Norwegian Star:

• Een schip van Norwegian Cruise Line
• Gebouwd in 2001
• Plek voor 2.346 passagiers
• 1.031 man personeel
• 296 meter lang, 33 meter breed
• Zwembad, thermal room en bubbelbaden
• 11 restaurants
• Theater, casino en galerie
• Vermaak voor kinderen en tieners