Rio de Janeiro werd heel lang gezien als DE carnaval stad van de wereld. In Rio vindt niet alleen het grootste carnaval plaats, maar de stad heeft tevens de toon gezet voor carnaval wereldwijd. De Brazilianen are hating it or loving it. Dus ze trekken massaal de stad in om feest te vieren of ze trekken de stad uit naar hun buitenhuizen om de chaos te ontvluchten. Omdat ik op dit moment in Brazilië woon, stond het vieren van dit extravagante feest in Rio hoog op de ‘bucket list’.
Carnaval
Waar je carnaval in Brazilië het beste mee kan vergelijken? Koninginnedag in Nederland. Althans, als je naar het feest op straat kijkt. Het straatbeeld tijdens carnaval; veel mensen, veel muziek, veel samba en veel bier en caipirinha’s. Voor de meeste Brazilianen is dit moment het hoogtepunt van het jaar. Nagenoeg het hele land ligt dan ook plat tijdens deze periode. Gedurende 5 tot 6 dagen vinden er overal feesten en optochten plaats, maar eigenlijk begint het al in de weekenden vooraf met straatfeesten.
Parade
Het hoogtepunt van het carnaval zijn de parades, die in de speciaal daarvoor gebouwde Sambódrome gehouden worden. Het Sambódrome is een zevenhonderd meter lang stadion met aan beide kanten tribunes. Elke sambaschool krijgt tussen de 65 en 85 minuten om door de Sambódrome te trekken. Deze parade is een grote competitie tussen de verschillende wijken en Sambascholen. Grote praalwagens, uitbundig uitgedoste mensen en heel veel muziek. Sambascholen zijn vaak bijna een jaar bezig om deze optocht voor te bereiden!
Bloco’s
De feesten op straat heten bloco’s of blocinho’s. Dit is niets meer dan een optocht rondom een praalwagen (wat soms niet meer is dan dan een simpele kar) met muziek en dansende mensen. Iedereen loopt achter deze kar aan en zo ontstaat er een optocht. Dit is vaak gewoon in de stad op straat of in een park. Iedereen kan hieraan mee doen en in meelopen.
Slapen
Omdat carnaval zo enorm populair is is het belangrijk om de je reis tijdig te plannen en te boeken. Carnaval is de duurste periode om Rio te bezoeken. De prijzen voor een overnachting rijzen de pan uit, hotels vragen vaak wel vier keer de normale prijs. Een goed alternatief voor een hotel is Airbnb. Maar ook hiervoor geldt; wees er tijdig bij. Er zijn bloco’s en feesten in bijna iedere buurt maar wij wilden ook graag dichtbij het strand dus kozen voor een appartement aan de Copacabana. Vanaf hier loop je zo het strand op of de andere kant op richting de stad en de bloco’s.
Vervoer
Hetzelfde geldt voor vliegtickets en of buskaartjes, boek het tijdig om teleurstelling te voorkomen! Vanaf € 30,- heb je vaak al een binnenlands ticket, maar dit kan richting de € 300,- gaan als je kort van tevoren pas boekt. Voor de bus geldt dat deze (op fijne tijden) al lang van tevoren uitverkocht is.
Mocht je voor rust en cultuur naar Rio komen, vermijd dan de carnaval periode (40 dagen voor Pasen). Overal zijn enorme groepen mensen, veel winkels en restaurants zijn gesloten of hebben aangepaste openingstijden en door de bloco’s is het verkeer een ramp. Mocht je willen feestvieren of gewoon benieuwd zijn naar het carnaval dan is Rio de Janeiro tijdens (of vlak voor) carnaval een must go!
