Goed weer, verrukkelijk eten en drinken, bezienswaardigheden in overvloed, en stad én strand? Tijd voor een stedentrip Valencia! Deze De hoofdstad van de gelijknamige provincie is niet alleen een combinatie van stad en strand, maar ook een combinatie van oud en nieuw, van oude bouwwerken en futuristische, moderne architectuur. Valencia heeft een zeer gevarieerd stadsbeeld door de vele culturen die in de stad hebben geleefd. Ik sloot mijn zomer af in deze mediterraanse stad aan de oostkust van Spanje en keek mijn ogen uit. Hier vertel ik je over mijn citytrip ervaringen naar Valencia!

Over Valencia

Valencia is de op twee na grootste stad van Spanje (na Madrid en Barcelona) en hoofdstad van de gelijknamige provincie. De stad aan de oostkust van het land heeft zo’n 800.000 inwoners en ligt aan de rivier de Turia. Valencia wordt gezien als de geboortestad van de paella en heeft als bijnaam tevens sinaasappelstad – dankzij irrigatiewerken van de Mooren heeft de Valencia-regio zeer vruchtbare grond. Het mediterrane klimaat zorgt voor warme zomers en milde winters, warmer dan Barcelona maar minder extreem dan Madrid. Goed vertoeven dus!

Vervoer Valencia

Vanaf vliegveld

Vanaf Schiphol vlieg je in ruim 2 uur naar het vliegveld van Valencia, dat net buiten de stad ligt. Je kunt er natuurlijk voor kiezen om een taxi te nemen naar het centrum (dit kost je ongeveer € 20,-), maar ook de metro is een prima en snel vervoersmiddel naar de plaats van bestemming. Het metrostation bevindt zich onder het vliegveld. Een enkeltje van het vliegveld naar het centrum van de stad kost je € 4,90, de reistijd bedraagt +/- 20 minuten.

Vervoer in Valencia

Misschien wel mijn belangrijkste tip voor Valencia: huur een fiets! Dit vervoersmiddel brengt je via veilige fietspaden naar het centrum en naar het strand. Zo ontdek je stad pas echt en waait de frisse zeewind door je haren. Vanaf het strand naar het centrum is het zo’n 20-25 minuten fietsen. Wij hebben zelf ook een fietsexcursie gedaan met een Nederlandstalige gids via Baja Bikes, wat absoluut een aanrader is. De achtergrondinformatie zorgt dat de stad echt gaat leven en je weet net even wat beter waar je de volgende dagen nog heen moet. Een andere mogelijkheid is natuurlijk de metro, snel maar met als nadeel dat je ondergronds reist en zo veel moois mist. Ook de bus is een veel gebruikt vervoersmiddel in Valencia, meer informatie vind je hier.

Daarnaast zijn taxi’s zijn in Valencia een stuk goedkoper dan bij ons. Tarieven kun je hier vinden. Wanneer je met 4 personen reist, is het een aantrekkelijke mogelijkheid om een taxi te nemen. Zeker in de avonduren, wanneer de metro’s vaak maar tot 23:00 – 00:00 uur rijden. Er rijden veel taxi’s op straat die je kunt aanhouden wanneer hun licht groen is, en ook zijn er verschillende taxi standplaatsen waaronder op: Plaza de la Reina, Plaza Ayuntamiento, Plaza Canovas, naast hotel Neptuno (bij het strand) en in de buurt van verschillende hotels.

Bezienswaardigheden Valencia

El Carmen

El Carmen ligt in het historische centrum van Valencia en is één van de oudste buurten van de stad. De Torres de Serranos verwelkomt je, de imponerende stadspoort aan de rand van de wijk kun je dagelijks beklimmen voor een mooi uitzicht over de stad. Verken deze wijk lopend of op de fiets en je zult veel mooie kerken, smalle steegjes en leuke boetiekjes tegenkomen. Waar El Carmen bovendien om bekend staat, is kunst. Verspreid door de wijk vind je overal muurkunst, om oudere gebouwen weer een mooi aanzicht te geven. Verder vind je aan het grote plein, de Plaza de la Virgin, de bekende bouwwerken van de stad. Maar aan Placa Tossal in El Carmen kun je ook goed neerploffen op een van de terrasjes om van tapas en de Spaanse sferen te genieten.

Ciudad Vella

In de oude stad kun je de arena vinden, waar vandaag de dag nog steeds stierengevechten worden georganiseerd. De meeste stierengevechten vinden plaats tijdens Las Fallas in maart en in de maand juli tijdens de Ferio de Julio. Daarnaast worden er in de arena concerten gegeven en vinden er diverse evenementen plaats. Naast de arena vind je het station Estació del Nord. Leuk om hier even naar binnen te lopen en te ontdekken dat de centrale hal versiert is met mozaïeken en muurschilderingen.

Plaza de la Reina

Op de Plaza de la Reina staat de Torre del Miguelete. Deze toren doet dienst als klokkentoren van de kathedraal. Voor enkele euro’s kun je de toren beklimmen. Zo’n 200 treden verder kun je genieten van een prachtig uitzicht over de stad. Probeer het hele uur te vermijden, want de klok slaat elk uur. Leuk om te weten is dat de Santa Maria oorspronkelijk een moskee was. Dat laat wederom zien hoeveel culturen deze stad heeft gekend.

Weetje: Niet alleen de Torre del Miguelete kun je voor enkele euro’s betreden, de meeste gebouwen en musea kosten slechts € 2,- tot € 6,-!

Plaza de la Virgen

Plaza de la Virgin kan gezien worden als het centrale plein van Valencia met daaraan de voor Valencia kenmerkende kathedraal en basiliek. Op het plein kun je op een van de terrasjes genieten van een verfrissend drankje en wat tapas, kijkend naar het moois om je heen. Je vindt er tevens de fontein Fuente Del Agua de la Acequia, die de belangrijke watervoorziening van Valencia symboliseert. Onder de watergod Neptunes staan acht vrouwenbeelden die de acht irrigatiekanalen van Valencia uitbeelden. Op de sokkels staan de namen van de irrigatiekanalen (Acequia) zoals de Mestalla.

Achter de basiliek tref je het ‘Centre Arqueologoc de l’Almonia’. Op de plek van het museum werd 138 jaar voor Christus een begin gemaakt met de bouw van de stad van Valencia. In dit museum kun je de opgravingen bekijken. Een deel vanaf de buitenzijde via een glazen vloer, het geheel door het museum te bezoeken. De opgravingen vonden plaats tussen 1985 en 2005 en zijn nu te bewonderen.

Ciuad de las Artes y las Ciencias

De Turia-rivier stroomde tot eind jaren vijftig van de twintigste eeuw dwars door Valencia. Vanwege de vele overstromingen in de stad, heeft het stadsbestuur toentertijd besloten de rivier droog te leggen. De nieuwe Turia rivier ligt nu buiten de stad. De drooggelegde rivierbedding vormt tegenwoordig een circa 10 kilometer lang, groen stadspark waar Valencianen verkoeling zoeken en veelal sporten. Aan een van de uiteindes vind je de ‘Stad van de Kunst en Wetenschappen’. Vier van de vijf grote futuristische gebouwen zijn ontworpen door architect Santiago Calatrava. Deze ‘stad’ heeft mede gezorgd voor de nieuwe stroom van toeristen naar Valencia. In de gebouwen vinden we het Paleis van de Kunst, waar opera-, theather- en dansvoorstellingen worden georganiseerd. Ook huist er o.a. een IMAX bioscoop en de botanische tuin van Valencia. Het vijfde gebouw van is Oceanografic, een groot aquariumcomplex met 500 soorten dieren en een onderwaterrestaurant.

Mercado Central

Vergeet tijdens je bezoek aan Valencia de Mercado Central vooral niet. De Mercado Central is één van de grootste, overdekte markten van Europa. Je kijkt je ogen uit en diverse geuren komen je tegemoet. Van heerlijke kaasjes, kleurrijk fruit, veel vlees en verse vis tot aan heerlijke olijfolie, in Mercado Central vindt de Valenciaan alles wat hij nodig heeft. De hal dateert uit 1920 en er passen ruim duizend kramen in. De kleurrijke tegels en koepel zorgen er voor dat de Mercado Central een bezienswaardigheid an sich is!

Het strand van Valencia

Na de sightseeing toe aan een dagje strand? Valencia heeft 3 stranden. Het meest bekende strand is Las Arenas. Het strand aan de Middelandse zee is zo’n 1,2 kilometer lang. Het brede strand is schoon en langs het strand is er een boulevard met enkele restaurantjes. Huur een bedje en een parasol en laat je benen even rusten! Met de kids? Langs de boulevard vind je diverse kunstenaars die zandsculpturen hebben gemaakt.

Tips Valencia

Op veel plekken in Valencia kun je natuurlijk heerlijke tapas en paella eten – de Valenciaanse paella is met kip en konijn – maar onderstaande diner tips wil ik je graag nog meegeven als afsluiting van dit blog.

• Restaurant San Tomasso in het centrum van Valencia: geniet hier van heerlijke hammetjes en kazen, gevolgd door een flinterdunne pizza en goede pasta. De service hier is goed en de sfeer/ het interieur maken een avond hier compleet!
• Café Infanta aan Placa tossal in El Carmen: de locatie, het eten (!).. De sfeer is zeer rustiek, met gedimd licht en posters van lang vervlogen acteurs. Absolute aanrader!