Ik heb de luxe om binnen vijf minuten in één van de meest unieke natuurgebieden van Nederland (en Europa) te zijn. Lelystad is volgens velen geen bruisende grote stad, maar één ding heeft het wel, de Oostvaardersplassen.
De Oostvaardersplassen is een natuurgebied van ongeveer 56 vierkante kilometer, tussen de steden Lelystad en Almere (in de provincie Flevoland). Dit mooie natuurgebied is onder andere hét decor geweest van de bioscoopfilm ‘De Nieuwe Wildernis’.
Al meer dan 25 jaar leven er grote grazers als edelherten, konikpaarden, runderen en reeën in dit gebied. Ook vossen, zeearenden, ijsvogels, buizerd, haviken en tig andere vogelsoorten leven hier in hun natuurlijke habitat.
Om deze natuurlijke leefwijze te hanteren heeft de beheerder Staatsbosbeheer ervoor gekozen de kadavers van dode dieren te laten liggen, maar ook ’s winters als er voedseltekort is, de dieren niet bij te voeren. Dit laatste levert het Staatsbosbeheer dan ook de nodige (politieke) kritiek op.
Iedere dag reis ik met de trein dwars door de Oostvaardersplassen. Een doorn in het oog als je zelf door het natuurgebied wandelt, maar een lust voor het oog voor de reizigers. Iedere dag zie ik nog vele onbekenden aan het raam gekluisterd als de treinroute door de Oostvaardersplassen is bereikt.
Wandelen door de Oostvaardersplassen
In zowel Lelystad als Almere heb je een aantal bezoekerscentra waar je de Oostvaardersplassen kunt bezoeken. Je hebt daar vaak een restaurantje en souvenirswinkeltje, of je kunt hier een persoonlijke gids boeken die met je mee het natuurgebied ingaat.
In Lelystad heb je in de buurt van het Hollandse Hout, het Buitencentrum. Hier kun je bij het bezoekerscentrum een deel van de Oostvaardersplassen bezoeken.
Hier heb je de keuze uit verschillende wandelroutes variërende van 1 tot een kleine 4 kilometer lengte. De uitgestippelde wandelroutes, die je kunt volgen via gekleurde paaltjes, leiden je door een moerasgebied met rietvlaktes, ruige graslanden en waterplassen.
Wij namen de wandelroute van 3,7 kilometer, die startte bij het Hollandse Hout in Lelystad. Het is een mooie korte wandelroute waar je toch een diversiteit aan landschappen tegenkomt. Ik weet (bijna) wel zeker dat als je hier een foto maakt en deze opstuurt naar iemand, zonder te zeggen dat dit de Oostvaardersplassen is, je net zo makkelijk kunt zeggen dat je ergens in Afrika bivakkeert!
Wij zeggen weleens gekscherend “zijn we daarom helemaal afgereisd naar Florida (Verenigde Staten) om de Everglades te bewonderen, eenzelfde landschap ligt op steenworp afstand van ons”.
De route vanuit Lelystad is goed begaanbaar voor jong en oud. Je komt af en toe wel op onverharde paden, en wil je één van de dieren van dichtbij zien moet je een stukje het landschap in. Tijdens de route vanuit Lelystad kom je veelal de konikpaarden (zie foto links), edelherten en veel vogelsoorten tegen. Liefhebbers van natuur,- en dierenfotografie kunnen bij de Oostvaardersplassen de mooiste kiekjes maken.
Meer informatie over de Oostvaardersplassen, de wildlife, bezoekerscentrum en wandelroutes, kun je lezen op de officiële website van Staatsbosbeheer Nederland.